Qu’avez-vous ressenti en étant nommé ambassadeur d’honneur de Montreux ?

J’ai pris cela comme un immense honneur, une faveur d’importance. Montreux résonne depuis longtemps dans ma tête et dans celle de tous les amoureux de la musique comme une place forte de la musique, avec des programmations audacieuses. En Europe, peu d’endroits ont osé programmer des artistes comme Aretha Franklin ou Ella Fitzgerald. On a toujours entendu parler de Montreux. Être ambassadeur, je ne prends pas cela au pied de la lettre, mais cela me flatte énormément.

Comment avez-vous appris cette nomination ?

Cela a été une surprise. L’annonce a été faite sur scène par le maire de Montreux lors de la dernière édition des Émergences Musicales.

Que représente Montreux pour vous aujourd’hui, humainement et musicalement ?

Montreux a toujours représenté une place forte de la très bonne musique, de la musique bien choisie. Je suis un amoureux du jazz et du rock des années 70. Quand je voyais les programmations de Montreux, cela faisait rêver les jeunes que nous étions dans nos campagnes. Plus tard, il y a eu Marciac près de chez nous, mais Montreux reste l’étincelle, le précurseur.

Avez-vous un souvenir particulier lié à Montreux

Quand j’avais 17 ans, je chantais dans des groupes de rock puis dans des orchestres de bal. Nous interprétions souvent Smoke on the Water. Chaque fois que je prononçais le mot « Montreux » et que j’entendais parler du lac Léman, cela alimentait un rêve. Cette ville que je ne connaissais pas était entourée d’un mystère fascinant. Le jour où je l’ai découverte, toutes ces émotions sont remontées à la surface.

C’est un très beau souvenir. On a presque l’impression de voyager avec vous lorsque vous l’évoquez. À propos du temps qui passe justement, votre œuvre traverse aujourd’hui les générations. Quel regard portez-vous sur la manière dont les jeunes découvrent votre musique ?

Je ne sais pas exactement comment ils découvrent ma musique aujourd’hui. J’entends souvent que ce sont leurs parents ou leurs grands-parents qui leur ont transmis mes chansons, lors des trajets en voiture ou des vacances. Cela passe beaucoup par la filiation. Voir que ma musique se transmet me fait plaisir. Cela signifie que les chansons ont été suffisamment travaillées pour résister au temps. Je me considère comme un artisan : j’ai toujours pris beaucoup de temps pour écrire et polir mes chansons.

Et en ce moment justement, est-ce que vous écrivez de nouvelles chansons ?

Oui. J’écris pour un prochain album. J’ai commencé il y a un an, mais il me faudra encore environ deux ans de travail. Je vais lentement. J’observe beaucoup. Je suis à l’affût de ce qui se passe autour de moi, de l’actualité, des conversations, pour y puiser des idées.

Dans un monde où tout va très vite, vos chansons semblent offrir un espace de respiration… Pour autant, vos textes racontent toujours quelques chose de profond…

Je ne sais pas faire léger. Il me faut une idée que je puisse creuser, avec du sens et de la profondeur. J’aime comprendre ce qu’il y a derrière quelques mots, raconter quelque chose qui ne se contente pas d’effleurer les choses.

C’est cette discrétion que vous cultivez depuis vos débuts qui permet cette  liberté artistique ?

Je suis né à la campagne et j’ai conservé ce rythme-là. Mes grands-parents cultivaient la terre, mon père aussi. J’ai appris la patience et la valeur du temps. Je vis toujours dans cette région et je vais à la vitesse de la province. C’est sans doute ce qui me permet de travailler comme je le fais.

Les thèmes qui vous inspirent aujourd’hui sont-ils les mêmes qu’au début de votre carrière ?

Ils ont évolué parce que l’époque change. J’observe beaucoup la société et la vitesse à laquelle elle se transforme. Mais il faut toujours que cela reste enrobé d’un certain romantisme. Je cherche la bonne manière de dire les choses, parfois de façon à ce qu’elles ne se révèlent qu’à la deuxième ou troisième écoute.

Dans votre répertoire, y a-t-il une chanson que vous ressentez différemment aujourd’hui qu’au moment de son écriture ?

Quand je chante Les Murs de poussière, écrite il y a presque cinquante ans, je la trouve parfois un peu juvénile. Mais elle témoigne d’une époque et de celui que j’étais alors. Cela ne me gêne pas. Mon public continue de me la demander et nous essayons de la réactualiser sur scène, sans la dénaturer. 

En parlant de scène, avez-vous toujours envie de monter sur scène ?

Je ne cours pas après la scène. Ma période préférée, c’est celle que je vis actuellement : seul chez moi avec mes cahiers, mes guitares, mon piano. J’aime énormément ce travail solitaire et silencieux.

Qui découvre vos chansons en premier ?

Je les fais d’abord écouter à ma famille : mon épouse, mes enfants. Ensuite à quelques amis proches.

Le premier cercle est-il toujours objectif ?

(Rire) Le premier cercle est souvent le plus exigeant, mais c’est précisément ce qu’il faut.

Si vous deviez associer Montreux à une image, laquelle choisiriez-vous ?

La statue de Freddie Mercury au bord du lac est évidemment très emblématique. Mais j’ai aussi eu la chance de visiter le chalet de Claude Nobs. J’y ai retrouvé tout un panthéon musical : Leonard Cohen, Van Morrison, Bob Dylan, Aretha Franklin… C’est cet univers-là qui me vient immédiatement à l’esprit.

Quel conseil donneriez-vous à un jeune artiste qui débute ?

De rester lui-même. De ne pas chercher à ressembler à quelqu’un d’autre. Il faut du travail, de la patience, de l’abnégation et ne jamais se décourager. Il faut aussi être un peu têtu.

Le Fairmont Montreux Palace vous évoque-t-il quelque chose ?

Oui, bien sûr. Lorsque je venais chanter au Stravinski, il suffisait de traverser la rue. Je me souviens notamment du bar, très marqué par l’univers du jazz, avec toutes ces photos d’artistes passés par Montreux. C’est un lieu chargé d’une histoire musicale que j’aime profondément.

Si vous deviez imaginer une soirée idéale au Fairmont Montreux Palace, à quoi ressemblerait-elle ?

À ces soirées d’après-concert où de grands artistes reprennent une guitare ou s’installent au piano devant quelques dizaines de personnes seulement. J’aurais aimé assister à ce genre de moment avec Leonard Cohen ou James Taylor. Ce serait ma soirée idéale.

Vous auriez pu être une rock star à la campagne…

(Rire) Quelqu’un de la campagne, ça, c’est sûr. Je suis très content de ce qui m’est arrivé. Je ne sais pas si je suis une rockstar, ça m’étonnerait, mais… j’aime rêver sur ce monde-là.

C’était une belle époque…

Je suis impressionné par tous les artistes qui sont passés à Montreux. S’il fallait en citer un, je mentionnerais sans doute Aretha Franklin, que j’ai énormément écoutée.

Claudia FERREIRA

Comment êtes-vous devenue skieuse ? Comment cette discipline a-t-elle façonné la personne que vous êtes devenue ?

J’ai grandi dans un petit village d’environ 2 300 habitants. Là-bas, le ski alpin ou le ski de fond étaient la principale source de divertissement durant la saison d’hiver. Comme mes parents et mes frères aînés étaient des passionnés de ski, il était tout naturel pour moi, en tant que petite dernière, de suivre leurs traces. Dès mon plus jeune âge, le ski m’est apparu comme une vocation, et j’ai poursuivi ce rêve pour en faire une carrière.

57 podiums en Coupe du monde, 9 médailles aux Championnats du monde et 5 médailles olympiques : vos résultats sont impressionnants. Comment vous sentez-vous vis-à-vis d’un tel parcours ? D’où vient votre motivation ?

Je suis vraiment satisfaite de ma carrière. D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours voulu participer à la Coupe du monde et devenir championne du monde. Cependant, lorsque j’étais petite, je n’aurais jamais imaginé accomplir tout ce que j’ai accompli aujourd’hui. Par-dessus tout, je suis fière de moi et de ma constance : maintenir cette place au sommet, année après année, n’est pas une mince affaire. 

Je pense que ce qui me motive le plus, c’est d’appréhender mon potentiel en tant qu’athlète. Chaque jour, je travaille pour atteindre ce plein potentiel, mais je ne peux donner le meilleur de moi-même que lors de quelques courses. Travailler dur pour devenir une meilleure athlète et skieuse, voilà ce qui me fait avancer. 

Quel est le secret de votre constance ? Selon vous, quelle est la chose la plus importante à garder à l’esprit pendant une compétition ?

À mon avis, la première étape consiste à établir un plan clair et à le visualiser, à imaginer les sensations que je voudrais ressentir durant la descente. Cependant, au départ, je n’ai besoin de me concentrer que sur une seule chose : repousser mes limites, être aussi rapide que possible, mettre les gaz. C’est cette approche qui m’a permis de réaliser mes meilleures courses à ce jour.

Je participe à la Coupe du monde depuis 15 ans et j’ai beaucoup travaillé ma technique. Je m’entraîne rigoureusement et passe environ 80 jours sur les skis avant le début de chaque saison. D’une certaine manière, toutes ces compétences techniques sont ancrées en moi, et je n’ai pas besoin d’y penser beaucoup lorsque je suis lancée. Curieusement, mes meilleures courses sont d’ailleurs celles durant lesquelles je ne réfléchis pas trop ; je préfère me dépasser et faire quelques erreurs — ce qui m’a souvent permis d’obtenir un meilleur temps — plutôt que de miser sur la perfection technique. À très haut niveau, le ski de compétition est un sport vraiment exigeant, et d’après mon expérience, le mental joue énormément. 

Laquelle de vos médailles a la plus grande valeur sentimentale pour vous ? Quel est votre plus beau souvenir de compétition ?

Il y a deux moments dans ma carrière qui ont une grande importance pour moi.

  D’abord, ma première victoire au Globe de cristal, en combiné alpin. J’étais en tête après le slalom avec environ 1,5 seconde d’avance, et je savais que je devais conserver mon avance lors de la dernière manche. Cependant, la deuxième manche était un super-G, une discipline dans laquelle je ne brille pas particulièrement. Malgré tout, je savais que je devais tout donner et skier à fond. Et c’est exactement ce que j’ai fait, en réalisant une performance incroyable ! J’avais atteint mes limites et commis quelques erreurs, mais j’ai persévéré. Et lorsque j’ai franchi la ligne d’arrivée, j’avais toujours 46 secondes d’avance. J’ai remporté la course et le Globe de cristal chez moi, en Suisse. Je me souviens que la foule était en délire ; c’était l’une des courses les plus inoubliables que j’aie jamais vécues.

Mon deuxième souvenir marquant remonte aux Championnats du monde de 2017, qui se déroulaient également en Suisse. Mes précédents Championnats du monde avaient été désastreux, mais cette fois-ci, j’ai remporté les médailles d’or et d’argent. Ce jour-là, j’ai pu fêter mes deux premières médailles dans mon pays natal, en plus de devenir championne du monde. C’était incroyable de vivre tout cela en Suisse avec ma famille, mes coéquipiers, mes amis et des milliers d’inconnus qui m’acclamaient à l’arrivée. J’ai vraiment ressenti ce sentiment de communauté et ça faisait chaud au cœur. 

Qu’aimez-vous faire quand vous n’êtes pas sur les pistes ?

J’adore les jeux de cartes, et passer du bon temps entre amis et en famille. J’aime voyager et découvrir toutes sortes d’endroits et de sports. Le wakesurf, par exemple, m’a vraiment séduite. Mais surtout, j’aime rester active, car cela m’apporte de la joie et me fait me sentir bien physiquement.

Selon vous, quel trait de personnalité vous décrit le mieux ? Quels sont votre plus grande qualité et votre pire défaut ?

Je dirais que l’ambition est probablement à la fois ma plus grande qualité, mais aussi mon pire défaut. Elle me conduit parfois à manquer de recul et me fait avancer vers mes objectifs avec des œillères. J’essaie donc de me souvenir qu’il faut considérer les choses dans leur ensemble.

J’ai aussi tendance à réfléchir beaucoup — et parfois, peut-être un peu trop. Cependant, je suis aujourd’hui convaincue que c’est une force. À certains moments de ma carrière, j’ai essayé d’être plus dans l’action et de sortir un peu de ma tête, mais j’ai finalement réalisé que ce n’était pas la bonne approche pour moi. J’ai accepté cette réalisation et j’ai trouvé une voie qui me convenait mieux. Certains skieurs peuvent être assez impulsifs et vont même jusqu’à mettre leur vie en danger ; je suis contente de ne pas être comme ça. Je connais mes limites et j’ai trouvé le bon équilibre au fil des années.

Qu’est-ce qui vous inspire dans le concept de mouvement ? Qu’est-ce que cela dit de vous et de votre vie ?

Bonne question ! Je crois qu’une fois que l’on a trouvé son propre rythme, que ce soit dans le sport ou dans la vie, on commence à se sentir incroyablement bien. Sur une piste de slalom, quand tout s’aligne parfaitement et que je suis en phase avec chaque virage, ça suffit à me rendre heureuse. C’est cette sensation que je recherche quand je suis sur mes skis.

Sur quel nouveau défi vous concentrez-vous aujourd’hui ?

Je pense que mon plus grand défi est de trouver le juste équilibre entre ma vie personnelle, le sport et le travail. Il y a aussi une question qui m’occupe sans cesse l’esprit : « Qu’est-ce que j’ai envie de faire ensuite ? » 

Tant que je suis au sommet de ma carrière, je réfléchis aux petits ajustements que je souhaite mettre en place pour la saison à venir et à la manière dont je peux pimenter ma routine sportive. Depuis 15 ans, mes entraînements estivaux sont toujours pratiquement les mêmes ; je cherche donc à changer quelques petits détails pour entretenir mon engouement et créer de la nouveauté.

En résumé, je ne me concentre pas sur un unique objectif principal, mais plutôt sur de nombreux petits objectifs qui, ensemble, m’aident à devenir un meilleur athlète.  

 Avez-vous un rêve qui ne s’est pas encore réalisé ?

J’aspire à trouver un autre domaine dans lequel je suis vraiment douée et qui m’apporte autant de joie que le ski de compétition. Je n’ai pas de rêve absolu en tête ; je suis satisfaite de mes réalisations actuelles et de la trajectoire de ma carrière. Je continuerai à tirer le meilleur parti de ces opportunités. Tout ce que je peux accomplir en plus au cours des années à venir, ce sera pour moi un bonus bienvenu.

Quelle est la leçon la plus précieuse que vous ayez apprise cette année ?

Cette année, je n’ai pensé qu’à décrocher le titre de championne olympique. J’ai oublié de profiter de l’aventure et des expériences qui vont avec tant j’étais concentrée sur le résultat final et j’ai manqué toutes les belles choses que cette année avait à offrir. Il faut profiter du voyage autant que de la destination. 

Quel type de tenue vous décrirait le mieux ?

Une tenue à la fois sportive et élégante, tout en étant confortable. Une tenue dans laquelle je pourrais courir si je le voulais, mais que je pourrais aussi porter pour une soirée à l’opéra. Habillée comme ça, je me sentirai en confiance en moi et je serai prête à relever tous les défis qui se présenteront à moi.

Par Eduardo Costerg / Photos Johann Sauty

Une histoire de famille avant tout

L’aventure commence en 1992 avec Patrick Machefert et Christiane Derory. Entrepreneurs et passionnés, le couple imagine alors une hôtellerie indépendante, à contre-courant de la standardisation. Leur intuition : créer des lieux à taille humaine, porteurs d’une identité forte. Ils introduisent en France le modèle du boutique-hôtel alors émergent, inspiré des premières expériences new-yorkaises des années 1980. C’est un succès.

Dès l’ouverture des premières adresses parisiennes, l’hôtel devient alors bien plus qu’un lieu de séjour : il s’impose comme un lieu de vie. Chaque établissement développe son univers, son énergie, sa clientèle. Cette approche, à la fois familiale et contemporaine, marque durablement l’ADN du groupe. Aujourd’hui implanté à Paris, Saint-Tropez, Ramatuelle et Marrakech, Machefert cultive toujours cette liberté de ton et cet esprit créatif qui font sa différence.  

En 2022, Kevin Machefert reprend les rênes du groupe fondé par ses parents, assurant la continuité et la pérennité du projet familial. Sous son impulsion, l’héritage familial se prolonge et devient encore plus expérientiel, plus narratif, mais fidèle à l’idée fondatrice : surprendre tout en maintenant sa position de référent du savoir-faire.

Des lieux qui racontent une expérience

Chez Machefert, chaque adresse se raconte aussi dans l’histoire du bâtiment qui l’accueille. Le passé devient ainsi matière à créer, à raconter, à imaginer. Les lieux sont pensés comme des scénographies où architecture, restauration, événements et hospitalité dialoguent. Refuser la standardisation n’est pas un argument marketing, mais s’impose comme une méthode de travail pour donner à chaque adresse sa personnalité propre.

Avec 16 hôtels, 7 restaurants, 5 bars, 3 speakeasies et une plage, le groupe rassemble aujourd’hui 350 collaborateurs engagés autour d’une même promesse : offrir une expérience singulière et authentique.  

Le savoir-recevoir proposé par Machefert repose sur un équilibre délicat, fait d’élégance, de créativité et de générosité, sans jamais surjouer les choses. Ce « je-ne-sais-quoi » revendiqué par le groupe qui se traduit dans les détails : atmosphère, rythme, attention portée au visiteur… et construit une hospitalité qui se vit autant qu’on s’en souvient…

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Par Quitterie Pasquesoone