Terre d’harmonie 

L’effervescence des rues de Port-Louis (ou Porlwi, comme on l’écrit en créole), la tranquillité du lagon de Grand Baie, les couleurs vives de Chamarel, la fraîcheur du Jardin de Pamplemousses… L’île Maurice a plus d’un secret pour s’immiscer dans le cœur de ses visiteurs. Terre d’Histoire et de traditions, celle que l’on nomme la « perle de l’océan Indien » est à l’image de ses habitants : sa force et sa beauté, elle les puise dans les mille et un visages qui composent sa culture. Car si leur passé est assombri par la colonisation, les Mauriciens ont depuis longtemps érigé le vivre-ensemble en philosophie. Pour prendre toute la mesure de cette identité si singulière, il faut partir à leur rencontre, découvrir leur culture, leur cuisine et leur spiritualité, s’enfoncer un peu plus dans cette terre où s’ancrent leurs racines. Trait d’union entre trois continents, l’île Maurice est résolument tournée vers l’avenir mais sans rien oublier de son héritage.

Recevoir avec le cœur

En incarnant un art de vivre légendaire, le Royal Palm Beachcomber Luxury se fait ambassadeur de cette richesse et de cet esprit unique. Du portail qui dissimule son écrin aux regards du monde jusqu’à un bel atrium, le palmier royal, emblème de l’institution, incarne dès l’arrivée des visiteurs la promesse d’un délicieux dépaysement. Une fois le hall de l’hôtel franchi, l’horizon s’offre à perte de vue se savoure comme une douce récompense. Enfin, la plage de sable blanc, qui se déroule comme un long ruban, et le lagon d’azur, l’un des plus beaux de l’île, plantent le décor d’un séjour qui s’annonce déjà inoubliable.

Voilà quatre décennies que le cœur de l’hôtel bat au diapason de l’île, et que le temps glisse au rythme des vagues… Et si les frissons de la découverte sont désormais derrière cette grande dame qu’est le Royal Palm, son amour de la vie, son élégance et son épicurisme, eux, demeurent intacts. Quarante ans. Un bel âge à célébrer et une promesse à tenir : continuer à accompagner les rêves de voyageurs hédonistes, une génération après l’autre.

Se renouveler au fil des époques

N’allez pas imaginer que le Beau-Rivage ait attendu 2015 pour se refaire une beauté ! Depuis 1865, date de son ouverture, l’hôtel n’a cessé de se réinventer afin de s’aligner aux modes des époques. Après tout, il ne suffit pas de se proclamer moderne pour passer à travers les aléas du temps ; c’est un travail de longue haleine, un perpétuel renouvellement. 

En 1902 déjà, la façade de l’hôtel se pare de nouveaux balcons et on installe dans chaque chambre des lampes électriques et des radiateurs — un véritable luxe alors. Pendant les années folles, l’architecte Alfred Olivet s’attaque quant à lui, à la rénovation du premier étage. Les travaux se succèdent : le hall principal fait peau neuve, on déplace la salle de billard de style art nouveau, et, en 1928, on érige la pergola, face à la promenade des quais. Au tournant des années 40, la guerre paralyse l’Europe, le Beau-Rivage doit fermer ses portes. À sa réouverture, en 1944, le temps à laisser ses marques, la Maison doit se réinventer une nouvelle fois : les fenêtres, les portes, la plomberie, la décoration, tout doit être remis au goût du jour pour incarner un esprit d’élégance et de modernité.

Depuis plus de cent cinquante ans, l’hôtel Beau-Rivage se transforme, s’abreuve de l’air du temps, mais son essence demeure intacte : ni les années, ni le caprice des tendances se sont parvenus à la diluer. Pour s’en rendre compte, il suffit de prêter un œil attentif à l’atrium — véritable emblème de la Maison — et aux changements qui s’y sont opérés. D’une image d’archive à l’autre, on retrouve bien sûr les colonnades, les moulures, le carrelage, la fontaine : tout paraît si familier, et pourtant, résolument différent. Changer tout en restant le même… c’est peut-être ça le secret de la longévité.

Être à la hauteur de nouveaux défis

Lorsque Pierre-Yves Rochon prend la tête des travaux de rénovation de 2015, il voit les choses en grand. Les somptueuses suites en duplex qu’il imagine — les Penthouses Vue Lac, la Suite Impériale et la Suite Royale — nécessite de démolir et de reconstruire la toiture. Pourtant, malgré le chantier, malgré les 2 000 m2 qui prennent doucement forme, pas question de remettre en question la tranquillité et le confort des convives : l’hôtel doit continuer de vivre.

Le jeu en valait la chandelle, car le résultat est stupéfiant. Sous l’écrin confidentiel des combles du Beau-Rivage, tout évoque la chaleur, l’élégance et l’intimité : c’est un voyage en soi. Pousser la porte de ses suites aux noms illustres — Romy Schneider, Antoine de Saint-Exupéry, Charles de Gaulle, Liz Taylor… —, c’est s’immerger dans une ambiance, dans un univers hors du temps. Chacune à son caractère et ses subtilités. Des salons qui se mirent dans les eaux du lac aux chambres douillettes où l’on peut rêver sous les étoiles, la jubilation nous gagne : là-haut, la vie semble prendre une tournure quasi romanesque. Serait-ce le début d’une belle histoire ?

Visite privée : la Suite Antoine de Saint-Exupéry

Le voyage commence ici, dans un petit vestibule en marbre vert qui, d’emblée, met en perspective le salon adjacent. Parquet marqueté, tapis à la géométrie orientale, commode style Louis XV, moucharabié, vase de faïence, cheminée en marbre… les influences se rencontrent, les mondes se croisent, comme au fil de l’œuvre de l’écrivain français, Antoine de Saint-Exupéry. Genève semblerait bien loin si les fenêtres, pareilles à des cadres suspendus, n’offraient pas un paysage vivant, une ouverture sur la ville, son Jet d’eau et son lac, sur l’effervescence de la rive droite et sur le calme des sommets alpins. De part et d’autre, de beaux rideaux font deux accolades, tombant en cascade. À vrai dire, parmi toutes les merveilles que renferme le salon, ce sont ces rideaux qui nous ont d’abord frappés : les convives familiers avec le Petit Prince et les fins observateurs ne manqueront pas de déceler quelques références à ce conte universel. Vous ne voyez pas ? Mais si, regardez : les embrasses sont brodées de roses rouges tandis que les rideaux, bleu et rose, évoquent volontiers le beau manteau que porte le Petit Prince sur l’une des illustrations du livre.

Avant d’emprunter le somptueux escalier sur notre droite, nous jetons un rapide coup d’œil à la petite salle à manger, attenant à l’espace cheminée du salon. Si une pièce est propice à l’intimité et à la confidence, c’est bien celle-ci. Les essences du parquet, de la table et des quatre chaises se mêlent aux dorures d’un miroir ovale et d’un lustre perlé ; mais l’élément le plus curieux de cette petite salle reste le moucharabié, d’inspiration orientale, qui laisse deviner le vestibule par lequel nous sommes arrivés.

Montons à présent à l’étage : au sommet des escaliers nous attend une chambre coquette, rose et bleue, baignée par le soleil qui darde depuis une fenêtre au plafond. Les rêveurs auront l’impression de dormir à la belle étoile. Une fois encore, on trouve çà et là quelques notes au parfum d’Orient : bonheur-du-jour laqué de rouge et d’or, canapé et cousins bleus à glands. À cela se mêlent aussi des pièces résolument modernes comme le meuble en miroir, face au lit.

Une porte coulissant nous donne accès au dressing, passage obligatoire que nous empruntons pour nous rendre dans la splendide salle de bain de la Suite Antonie de Saint-Exupéry. Nos pieds foulent le marbre vert au sol, et nos regard parcours la pierre blanche des murs : baignoire ultra-moderne, moulures, hammam privé et cabine de douche tout de mosaïques iridescentes ; on croirait rêver. Comme dans la salle à manger, on se sent ici protégé, loin des regards et du tumulte de monde extérieur. Le moucharabié vitré qui couvre un pan de mur, au-dessus de la baignoire, y est sûrement pour quelque chose. 

Au cœur de la suite, on se sent donc comme entre deux horizons, entre deux époques : Orient et Occident, élégance à l’ancienne et modernité s’entremêlent avec finesse. Pierre-Yves Rochon a réalisé un coup de maître en concevant les somptueuses suites qui couronnent l’hôtel Beau-Rivage, sans jamais en trahir l’essence : la suite Antoine de Saint-Exupéry en est l’illustration parfaite. Pourquoi ? Difficile de répondre à cette question, mais après tout, comme le dit le renard du Petit Prince, « l’essentiel est invisible pour les yeux ». 

Un voyage à travers l’art

Conçu par la célèbre et talentueuse Kit Kemp — la fondatrice et directrice de la création du groupe Firmdale Hotels — ainsi que ses filles Minnie et Willow, le Warren Street Hotel se distingue par son architecture audacieuse, ses couleurs vives et ses intérieurs personnalisés. Récompensé d’une clé par le Guide Michelin, l’hôtel confirme son excellence et vient s’ajouter à la liste des établissements raffinés du groupe. Chaque pièce de cet établissement, du hall d’entrée aux espaces plus intimes comme l’Orangerie, est une invitation à la découverte et à l’émerveillement.
Les 69 chambres, suites et résidences sont une œuvre d’art à part entière, mêlant confort et originalité. Les clients peuvent profiter de terrasses privées avec vue imprenable sur le Lower Manhattan et l’Hudson River ainsi que de jardins privatifs aménagés avec soin, où la nature s’invite en ville. Ces espaces verts sont conçus pour favoriser la biodiversité et offrent un havre de paix aux résidents.

  Le Warren Street Hotel ne se contente pas d’être un lieu de séjour, c’est aussi une véritable galerie d’art. Les œuvres, spécialement commandées, et les objets de décoration chinés par Kit Kemp créent une atmosphère unique et chaleureuse. Des œuvres de sculpteurs renommés comme Tony Cragg et Wendell Castle côtoient des pièces uniques créées spécialement pour l’hôtel. La vaisselle en porcelaine fine “Tall Trees”, imaginée par Kit Kemp pour Spode, ajoute une touche de poésie à l’ensemble. « Nous avons recherché et demandé à nos artistes et sculpteurs préférés de créer des pièces originales, et nous avons rassemblé les meilleures pièces de nos propres collections conçues dans notre studio de design pour créer une ambiance très personnelle qui semble excitante et exclusive pour notre troisième hôtel new-yorkais» affirme Kit Kemp. 

Le charme de TriBeCa

L’hôtel est situé au cœur de TriBeCa, un quartier chargé d’histoire avec ses rues pavées et ses entrepôts en briques rouges restaurés. Ces dernières années, des studios d’artistes, des petites galeries, des boutiques indépendantes et des restaurants locaux ont redonné à ce quartier un nouveau souffle. Le quartier financier de New York et le quartier animé de SoHo ne sont qu’à quelques minutes de marche.

  Kit Kemp a puisé dans cette riche histoire pour concevoir un hôtel où chaque pièce raconte une histoire. Les tissus, soigneusement sélectionnés et souvent créés en collaboration avec des maisons de renom comme Christopher Farr Cloth, GP&J Baker et Spode, évoquent l’époque où TriBeCa était un centre névralgique de l’industrie textile.

  En mêlant avec élégance le passé et le présent, le Warren Street Hotel s’inscrit parfaitement dans le paysage artistique et culturel de TriBeCa, le quartier qui a su renaître de ses cendres pour devenir une destination prisée des amateurs d’art, de design et de gastronomie.

Retour en grâce

Si déambuler dans le hall et les différents espaces communs de l’Hôtel Président est en soi une flânerie exquise, on ne se lasse pas d’admirer la collection d’œuvres d’art et de se délecter de l’atmosphère unique des lieux. Il faut dire que cette institution genevoise, propriété de la famille Tamman depuis 1989, n’a eu de cesse de se réinventer au fil des décennies. En effet, au début des années 1990, l’établissement devient le théâtre d’une série de travaux herculéens, allant de la construction d’une nouvelle aile à la conception d’une terrasse XXL en passant par la création d’un centre de congrès et d’un parking souterrain. De 2008 à 2010, l’attention se porte sur la rénovation complète des chambres et des suites, marquant un coup d’éclat ponctuellement renouvelé.

Véritable renaissance, la bâtisse aux lames de bétons quadrillées de larges baies vitrées se métamorphose dans les règles de l’art pour offrir une expérience enrichie à ses hôtes, lui insufflant au passage une aura singulière et avant-gardiste le propulsant dans le cercle fermé de The Luxury Collection, aux côtés des adresses phares du groupe Marriott International.

Émoi et déambulations

Jeux de matériaux, lumière magnétique et culte du détail… Il suffit de pousser la porte de l’établissement pour se laisser happer par la beauté des lieux. Si l’imagination ne connaît pas de frontière, elle offre un dialogue inouï entre la nature environnante et les fastes d’un hôtel 5-étoiles contemporain. Baigné par les eaux du lac Léman et de sa piscine, l’élément central de l’hôtel Président était tout trouvé ! C’est ainsi que l’eau s’est discrètement invitée, çà et là, de manière abstraite à travers le lobby et les espaces communs de la perle genevoise aux côtés des montagnes alpines majestueuses bercées par les lumières dansantes au rythme des heures de la journée.

Cette composition sobre et élégante est illustrée par des œuvres d’art subtiles et sensorielles, à l’image du plafond de l’entrée principale sculpté en forme de goutte d’eau, paré de feuilles d’or blanc, et des pans de mur habillés d’une mosaïque de platine, laissant apparaître en filigrane le va-et-vient des vagues. L’eau omniprésente s’invite également dans l’accueil et le hall de l’hôtel à travers deux créations célestes du plasticien coréen Jae-Hyo Lee. Ces œuvres d’art magistrales mettent en lumière l’échappée lyrique de perles d’eau et présentent une création aérienne incarnant une nuée de gouttelettes en suspension, aspirées par le vertige d’une nappe d’eau.

Récréation arty et architecturale

Du côté du Glow Bar, la nature, majestueuse et vivante, s’exprime à travers de vastes ouvertures vitrées, créant ainsi une toile éphémère de toute beauté. Alors que la promenade du quai Wilson s’anime sous nos yeux, le lac Léman et le ciel genevois, enrichis de paysages alpins, évoluent au fil de la journée et des saisons dans une palette de couleurs infinie. En écho à cette déclaration d’amour à la nature genevoise, le plafond du Glow Bar se pare du mouvement captivant de vagues revêtues de laque blanche.

Dans cette mise en scène épurée et suggestive, le soin apporté à la décoration et au mobilier met à l’honneur la noblesse des matériaux façonnés par des artistes et artisans de talent. Au sol, le marbre de Carrare incrusté de cristaux Swarovski scintille, tandis que l’immense cheminée double-face du bar diffuse une atmosphère apaisante en distribuant harmonieusement les espaces. Installé confortablement dans l’un des fauteuils Moroso de Ron Arad, on savoure pleinement le moment. Et que dire de ce miroir mural en origami… absolument séduisant.

Autre univers, autre ambiance, le restaurant L’Arabesque joue la carte de l’or et du platine dans un jeu de lumières et de variations inédit. Avec un décor digne des Mille et Une Nuits, cette merveilleuse adresse libanaise se pare de mosaïques dorées révélées par la douce lumière des moucharabiehs. Les fastes de l’Orient se déploient dans un écrin contemporain d’exception.

D’espaces communs en recoins intimistes, de bars en tables gastronomiques, l’Hôtel Président offre non seulement une ode à l’art et au design à travers ses volumes immaculés et son esthétique contemporaine minimaliste, mais inspire également une irrésistible invitation à prendre le temps pour soi. –

Vivre cent vies à la fois

Si le nom de Grace Kelly parle aux oreilles du monde entier, tous ne le connaissent pas pour les mêmes raisons : Grace Kelly, icône de mode, figure des années 50 ; Grace Kelly, vedette hollywoodienne et égérie d’Alfred Hitchcock ; Grace Kelly, princesse consort de Monaco… tant de vies contraires qui, pourtant, n’en forment qu’une seule. 

Élevée dans la culture de l’effort — après tout, ses parents sont tous deux sportifs de haut niveau —, il fallait s’attendre à ce que la jeune fille de Philadelphie soit promise à un destin hors norme. Malgré la réticence de ses parents, Grace tente de gagner le monde du cinéma ; elle devient mannequin et figure dans des publicités pour se payer des cours d’art dramatique. Et puis ses efforts paient : après être montée sur les planches, la jeune actrice décroche, à 22 ans, son premier rôle sur grand écran, 14 heures de Henry Hathaway. L’acteur de légende Gary Cooper, qui la remarque alors qu’elle visite des studios de cinéma, la fait engagée dans le western culte de Fred Ziannemann, Le train sifflera trois fois. En 1953, elle est nominée aux Oscars dans la catégorie « meilleur second rôle féminin », mais le titre lui échappe… Ce n’est que partie remise. Alfred Hitchcock, « le maître du suspens », ne tarde pas à faire de Grace sa coqueluche : elle crève l’écran dans Le crime était presque parfait, Fenêtre sur cour et La Main au collet.

1955. Au sommet de sa gloire à 26 ans, la vedette d’Hollywood remporte l’Oscar de la meilleure actrice pour Une fille de province — une consécration. Pourtant, en 1956, Grace Kelly tire un trait définitif sur sa carrière devant la caméra : par un concours de circonstances, à l’occasion du Festival de Cannes, l’actrice américaine fait la connaissance du Prince Rainier III de Monaco ; leurs fiançailles sont annoncées l’année suivante. Grace est sur le point de devenir princesse. 

Elle porte son titre avec exemplarité, fait entrer la mode dans une nouvelle ère — si bien, d’ailleurs, qu’on la considère aujourd’hui encore comme la femme la plus élégante au monde —, brille par son engagement humanitaire, notamment en tant que présidente de la Croix-Rouge monégasque… Une vie riche et multiple qui prend tragiquement fin le 14 septembre 1982, à la suite d’un accident de voiture. 

Près de quarante ans après sa disparition, la légende de Grace Kelly est encore sur toutes les lèvres. Ambassadrice de l’élégance inconditionnelle, incarnation du glamour, coutumière aux hauts standards… ce n’est certainement pas un hasard si la princesse s’est prise d’une affection particulière pour l’Hôtel de la Paix — une affection réciproque à laquelle la suite Grace Kelly rend un bel hommage. 

Une suite faite de la même étoffe que les rêves

Inutile de monter haut dans les étages pour rendre visite aux étoiles ; le joyau de l’hôtel se cache au premier. Il y a dans la suite Grace Kelly une atmosphère envoûtante, presque indescriptible : sereine, lumineuse, féminine, confidentielle, avec, au fond de l’air, quelque chose d’éminemment poétique.

Du parquet d’époque style dalle de Versailles aux moulures dorées, le luxe s’exprime ici dans ce qu’il a de plus discret, de plus chaleureux. Dans le salon, le jeu des couleurs et des matières, le mariage d’éléments anciens et modernes, insufflent au confort des lieux une âme intemporelle. Des photos de famille — où la princesse apparaît tantôt seule, tantôt en compagnie de ses jeunes enfants et de son époux — habillent les murs et viennent rehausser le caractère authentique de la suite. Chaque portrait est une porte ouverte sur l’intimité et la sensibilité de la Princesse Grace Kelly ; un cadeau issu des archives de la Principauté de Monaco et offert à l’hôtel.

Suspendues en toile de fond dans le cadre de chaque fenêtre, les eaux du Léman tracent, d’une pièce à l’autre, leur propre ligne d’horizon. De la salle à manger jusqu’à la chambre, on se perd toujours avec délice dans ce décor de carte postal qui s’offre à nous : Genève, son lac, son jet d’eau, sa rive droite et ses montagnes palpitent à nos pieds. 

Dans la lumière de cette fin d’après-midi — « the golden hour », disent les Américains —, la suite est saisissante de beauté. Le soleil jette des reflets diaprés sur la somptueuse mosaïque qui orne d’alcôve de la salle de bain. Toute de marbre blanc et d’or, la salle d’eau en impose par ses volumes et par son style, quelque part entre épure contemporaine et réminiscence Art déco. Dans la chambre, les derniers rayons de la journée viennent se prendre dans les verreries du lustre et dans le superbe paravent satiné contre lequel repose le lit. « Il est brodé de fleurs de fenouil, nous explique-t-on durant notre visite, c’était la fleur préférée de la Princesse Grace Kelly. Les motifs s’inspirent d’une broche qu’elle chérissait ». À la façon d’antan — et peut-être aussi pour apporter une touche dramatique —, le paravent cache un dressing qui aurait certainement sa place au sein d’un palais. Là encore, l’Hôtel de la Paix se joue des codes, mêle les époques et crée des espaces surprenants, hors du temps.

Un dernier coup d’œil au vieux télescope doré qui trône dans la chambre — sans doute un clin d’œil à l’esprit d’aventure de la princesse — avant que le soir ne tombe : d’ici, on ne voit ni la mer, ni le Rocher, mais les sommets des Alpes. Assis sur la terrasse, on comprend sans mal ce que la Princesse de Monaco pouvait venir chercher ici : la nuit se pose et Genève revêt son habit de lumière ; autant de petites étoiles qui se reflètent, elles aussi, dans le lac Léman. Dans cette atmosphère, on peut entrevoir nombre de récits dignes de contes de fées, mais ça, c’est encore une autre histoire.